相撲ロボット

ダニエルとサムはLegoのマインドストームNXTを使った相撲ロボットに夢中です。

１４日のMuseum of Life + Scienceで開催されたトーナメントでは、ダニエルが優勝、サムが準優勝。２１日のBooneのアパラチア州立大学でのトーナメントでは、またまたダニエルが大人の部で優勝（でも１８歳未満の優勝ロボットと対戦して負けたそう）。サムは１８歳未満で５位．．．最後の試合では相手のロボットが負けていたのにレフリーが見落として、負けてしまったそう。悔しがっていたけれど、それもトーナメントの醍醐味。今度は圧勝できるロボットつくろうね。とにもかくにも、二人ともよくがんばりました！！

普段、子ども達とゆっくり過ごす時間のないダニエルですが、相撲ロボット製作を通して、サムと充実（？）した時間を過ごせているようです。今年は親子チームでなく、別々にエントリーしているので、お互いがライバル！トーナメントまでの数週間は、毎晩のようにバトルがくり広げられ、リビングルームはまるで戦場でした。二人とも性格が似ているからなのか、ぶつかるのなんの．．．ロボットだけがぶつかりあっているわけではないのです。なぜにそこまで熱くなれるのか？　

サ：パパは意地悪なんだよぉ〜
ダ：根性なさすぎー！
サ：パパのほうがいい部品つかってるから勝つんだ！
ダ：くやしかったら作り直せよ！
サ：プンプン怒ってロボットを放って読みかけの本を読み始める
ダニエルがいないときにロボットを作り直すサムがちょっとかわいいのです。

三週間こんなことを繰り返し、それでもトーナメントの前日は、パパと息子、仲良〜くおやつの買い出しに出かけます。当日は、ビーフジャーキーやルートビアなど、二人の好きなおやつがクーラーに詰められ、いざ出陣！ （＾＾）

パパとサムをトーナメントに送り出した後はいつもマリと二人で「なんか静かぁでいいよね」と、テストステロンのレベルが下がった部屋でくつろぎます。
（＾＾：）

アスパラ

アスパラガスを２５株植えてみたところ．．．ニョキニョキ顔をだしはじめました。
でも．．．最初の年は全く収穫しないほうがいいらしいので、我慢、我慢。
収穫は３年目からくらいがよいというので来年も我慢。

芝刈り機トレーニング．．．マリ編

芝刈りの季節到来です。去年からサムの仕事となっていた芝刈りを今度はマリが挑戦したいというので、トラクターの運転を教えました。トレーニングを買って出てくれたのはもちろんサム。ちょっぴり自慢げ。（＾＾）

子ども達にとってはまったく大きなオモチャになってしまっています。でも、ちゃんと芝刈りというめんどうな仕事をこなしてくれるので、文句無しです。

ただ、こういうマシンを子ども達に使わせるときは、注意が必要。たとえば、マリの髪．．．腰まで伸びているあの髪はマシンにひっかかって巻き込まれるということがあるかもしれないので、きちんと髪を団子にしてまとめさせます。おっと、このときはポニーテールにしていますが、ポニーテールは危険！そして小型とはいえ、重たいトラクターは、転倒のおそれがあるので傾斜になっているところは走らせないことです。

これだけ守れば．．．、いや、もうひとつ！給油がありましたね。

給油もうちでは大人の監視があればやってもよいとパパが決めたそうなので、子どもでもやらせています。そういえば私も小学生のときから一人で自宅のストーブに灯油を入れていました。そういう感覚です。日本でしたから一人で留守番なんてざらでした。ちなみに、アメリカでは１２歳以下（年齢は州によって異なる）を一人で留守番させると罪に問われます。

あと２年ちょっと．．．サムが１３歳になって、ファームの一通りの仕事が子ども達だけでこなせるようになれば、夫婦二人で外出可能！ってことです。楽しみ、楽しみ．．．。

ハエの季節（＾＾；）

さびしかった落葉樹の森が緑に色づいてきましたよ。数週間後にはジャングルと化すので、森に踏み込めるのは今のうち。雨で水嵩が増している小川に渡してある倒木はこのとおり腐ってモロモロ。ダニエルがドボンッ！といく瞬間をねらっていたけれど．．．落っこちませんでした。フフフ

今年も庭の小さな池に子亀（リバークーター）が引越してきました。卵から孵ったばかりの子亀が水を求めてやってきたのです。去年やってきた子亀と仲良く共存できるかな？

そして写真上右．．．雨が降る中、かまきりの卵も孵化していました。

ということは．．．ブラッサムがハエに悩まされる季節の到来！！（＾＾；）真夏、ひどい時にはハエの群れが黒いヴェールのようになってかぶさってきます。そこでハエが嫌う植物のオイルとアップルサイダービネガーを混ぜたスプレーをかけてやりますそれで退散したかのように見えるハエですが、スプレーが届かない足の付け根あたりにかくれ、スプレーが乾く頃にはもとにもどってきます。もう元から絶つしかありません。そこで、今年もフライプレディター（ハエの卵に卵を産みつけ幼虫を食べるワスプ）を注文しました。このワスプの卵をばらまくと間もなく孵化してハエの幼虫を食い尽くしてくれます。完全にいなくなることはないですが、量はかなり減ります。