フランスから帰ってきて２ヵ月の間、サムが一週間ほどRunner's Camp（陸上競技のキャンプ）に参加した以外は、相変わらずホームスクールを続けていた。8月中旬からClassical Conversationsの新学期が始まり、また一段と忙しくなったところで、ちょっと早めの秋休みをとって、１０日ほどメイン州に休暇で行っていた。旅行記はまた後ほど。まだモンサンミッシェルとパリが終っていないので、書き出せないでいる。なんだか最近忙しいんだよね。
さて、今年のClassical Conversationsのグループは、顔ぶれが一段と変わってしまった。またもや仲がよかった友達ファミリーが抜け、私たちはすっかり古株ファミリーとなってしまった。でも今回は仕方ない。Cycle1、Cycle2、Cycle3と３つのサイクルを３年かけて終えると、４年目からは同じ内容を繰り返すことになるので、ここでやめるファミリーはとても多い。うちもとりあえず３年のつもりではじめたので、今年は抜けることをオプションに入れていた。けれど．．．、学年末に「なんか新しいことにトライしてみようよ！」と提案した私に、ダニエルも子供達も首を横に振った。ダニエルは、このグループの古典教育がたいそう気に入っているようだし、子供達は、お友達とお弁当を食べる時間がなくなるからとグループを抜けたがらない。結局多数決。
土壇場のクラス替え．．．新学期のはじまりのキックオフパーティーが終った夜、ディレクターから一通のメールをもらった。クラス替えについての確認メール。これまで３年間一緒だったクラスメイトと離れてしまうことに戸惑いを感じているのではないか、もしよかったら欠員が出たので、クラスを一つ上げてはどうかというものだった。アメリカでは、クラス替えで親の希望が考慮される。うちのホームスクールグループも同じで、学年末が来る前に、母親がディレクターに希望を伝えておくのだそうだ。ちなみにうちは、これまで一度も希望を出したことがない。いつも決まってからのお楽しみにしている。もしかしたら、希望を出さない＝関心がないと思われていたかな。
実はこのグループに入ったとき、なぜだかサムは１～２歳上の子供達のグループに入れられた。何かの間違いでそうなってしまったのか、そこのところは、謎のままなのだが、サム自身が全く違和感がないようだったので、クラス替えの希望は出さなかった。翌年は、同年齢の子供達のグループに入ったという知らせをもらったので、それはそれでよかったかと思っていたら、土壇場の人数調整でまたもや同じ年上の子供達のクラスに入れらてしまった。そして３年目もまた同じことがあった。今年４年目も、誕生月でクラス替えがあったことを知らされ、キックオフの夜までこぎつけいていた。ところが．．．その夜、去年までクラスが同じだったＫ君のママが、ディレクターに「３年連続同じクラスだったサムが一人だけ違うクラスに行ってしまうことをKがとても残念に思っている」と告げたのだとか。それでディレクターがわわざわざメールをくれた。去年まで一緒だった子供達とサムが同じクラスになれるようにしたほうがよいのではと。二度あることは三度あるのね。
というわけで、また土壇場になって、サムは去年までのクラスメイトと同じクラスに移動することになった。神さまがそうしてくださったんだろうね。
マリは比較的女の子の多いクラスに入り、楽しくやっている。はきはきとものを言うタイプではなく、のほほ～んとマイペースな彼女。自分のペンやマーカーを拭く布を持ってこなかった友達に貸してあげるのが嬉しくて仕方ないよう。
さて、今年のサイエンスは、生物。写真は、メイン州のポートランド。貝、ヒトデ、カニなどの無脊椎動物の分類を学ぶために、海岸で半日を過ごした。
写真からわかるように、ここメイン州では９月の海は寒くて入れない。大荷物になったけれど、三人分の長靴をつんできてよかった。ダニエルは長靴を持っていないことを残念がっていたのでクリスマスに一足プレゼントしようかな。（＾＾）
まだまだゆっくりモンサンミッシェル見ていないのに、子供達が飽きてきたようで、どうしても海に行きたいと言う。仕方ないので、一度外に出て、浜を散策することに。
世界遺産っていうのは、平日だろうが、新型インフルエンザが流行っていようが、いつでも観光客で賑わっているんだね。
モンサンミッシェルから見下ろしたサン・マロの湾は、遠浅がどこまでも続いていて美しかったぁ。子供達は水に入りたがったけれど、ここは遊泳禁止。
庭の育ちすぎたローズマリーにこの夏住みついていたカマちゃん。忍者のように隠れるのが上手くて、探すのに一苦労したけれど、いつもたいてい同じ場所で見つかった。写真は９月の上旬のカマちゃん。マリがとても気に入って、腕にのっけて遊んでいた。でも、体育の日を過ぎてから姿が見えない。
ほらほら、見えてきた、見えてきた！
もうわかった？
Mont St-Michel モンサンミッシェルだよー！
うちではハロウィーンはしませんが、収穫のお祝いということで、パンプキンを飾ります。大きいのはサムが、小さいのはマリが彫ったんだよ．．．といっても、ナイフが上手く使えず、仕上げをしたのは、ダニエル。写真ではよくわからないけれど、大きいのは、サムエルの頭の３倍くらいあるよ。なんだか玄関の外に飾るのがもったいなくて、こうしてテーブルに置いています。結構邪魔なんだけど．．．。（＾＾；）
ランタンで頭をコツン！
基本的に教科書は使わないうちのホームスクールは、サイエンスにおいても、普段の生活で身近にあるものや読んだ本の中で印象に残ったことを学習の題材にしている。
うちの庭にいつも来ていたつがいのゴールデンフィンチのメスが
このUFOみたいなものは、ふ卵器。中に入っているのは、た・ま・ご。昨日からこの３つのニワトリのたまごを温めている。イギリスから来たなんとかという品種のたまごで、マリのお気に入りの絵本に出てくるようなニワトリがうまれるハズ（？）うまくいけばの話。（＾＾）でもこのふ卵器、あまりにも原始的なタイプで、室温の変化に対応できない。温度調節が難しい。ワット数の低い電球に替えたり、ホイルをはりめぐらしたりして、マニュアルで調節しなければならない。おまけにたまごを転がす機能もついておらず、少なくとも一日三回、たまごを転がして、雛が粘膜にひっついて成長してしまわないようにしなければならない。雌鳥は、頻繁にくちばしでたまごを回転させているのだとか。はぁ～、卵はお腹に抱えているほうがずっと楽ね。（＾＾；）うまくいけば、マリのお誕生日の頃に、雛が出てくることになるが、その後は、しばらく雛を飼って観察し、最終的には近くの農家にひきとってもらう予定。うちの住宅地では家畜を飼うことができないので．．．あぁ残念．．．と獲らぬたぬきの皮算用（＾＾；）それは、うまれてから心配すればいいのよね。 
というわけで、また土壇場になって、サムは去年までのクラスメイトと同じクラスに移動することになった。神さまがそうしてくださったんだろうね。
マリは比較的女の子の多いクラスに入り、楽しくやっている。はきはきとものを言うタイプではなく、のほほ～んとマイペースな彼女。自分のペンやマーカーを拭く布を持ってこなかった友達に貸してあげるのが嬉しくて仕方ないよう。
ポークロースト、鴨のロースト白身魚のカレーのクリームソース、チキンの串焼き。ポークとチキンは、子供サイズだそうです。
子供達はパン屋に入ると必ずバゲットを、ダニエルはケーキ類を買います。私も美しいフルーツのタルトやヘビーなチョコのデザートが食べてみたいと思うのですが、どうせ子供がパンを残すし、ダニエルが分けてくれるし．．．で、自分のために買うのを躊躇してしまうのです。
今年もチルドレンズミュージカルがありました。Parablelooza．．．聖書の「たとえ話」をもじったタイトルです。サムはこれが三年目。マリは二年目。サムもマリも毎年このミュージカルを他の誰よりも心待ちにしています。今回も公演が終った帰路の車の中で、すでに来年の参加について二人で盛り上がっていました。今度はソロや寸劇のオーディションを受けようかなって。（＾＾）年齢ごとに分けられたグループでの１時間半の練習が楽しくて仕方がないらしいです。同じ年齢の子供達と一緒に何かをするということが、嬉しいのでしょう。
練習の後、練習どうだった？と聞くと、サムは眉間にしわを寄せて「〇〇は先生の言う事を聞いていなくてうるさくて迷惑だった」と学級委員のようなことをよく言いますが、マリは女の子のお友達について楽しそうに話してくれます。ルールをきっちり守らなければ気がすまない（人にも守ってもらいたい）サムと、守れなかった友達について「〇〇はルールをすぐ忘れちゃうのよね～ヘッヘッヘッ．．．」と、いたって寛容なマリ．．．二人を足して２で割ったら丁度いい感じです。ところで自分たちはどうなんだいっ？！ちゃんとお喋りせずに先生の言う事を聞いてたんかなぁ？
この松葉杖をついているのは、うちの牧師Pastor Milioni です。ミュージカルの寸劇の中であったゲームのドクターごっこでこんな姿になりました。ちなみに、彼はイタリアーノ。先日知り合ったママ友達の一人が神学校でPastor Milioniのセミナーをとったことがあったそうで、「いい先生よね。ビシバシと夫婦のあり方について教えられたわぁ．．．つらくなるくらいね」と言っていました。確かに。聖書に忠実な教えは、時に耳に痛いことがあります。人に受け入れられるかそうでないか．．．ではなく、ただ忠実にメッセージをしてくださるPastor Milioniに感謝しています。
