ハンギングバスケットとひまわり

暑 いなぁ～。外は３３℃だというのに、子供達は外に出たがる。私は冷房のきいた部屋にいたい！午前中に子供達を疲れさせるために、近くのHomewood Nurseryに出かけた。個人経営のお店で、森の中のようなセッティングに植物が溢れんばかりに並べてある素敵なナーサリーだ。いつもカメラを持って行 こうと思うのだが、子供二人連れて帰りは両手にプランターや鉢を抱えて…ということになるので、最初からあきらめてしまう。

今日Homewoodに行った理由はこのハンギングバスケットを二つ玄関のポーチに吊るすのに、金具が必要だったから。

そ してもうひとつのお目当ては、カエルとおたまじゃくし。Homewoodの水草のある池に、たくさんのおたまじゃくしが泳いでいて、その成長の段階（足が あるものやしっぽが みじかくなっているもの…）が観察できる。カエルは座っている場所によって色を変えるので、子供達にはおもしろくて仕方がない。

このひまわり、５月の始めに植えた種が、やっとここまで成長してくれた。今ではサムの背丈より高い。写真はCucumber Beetle（ウリハムシのようなもの）をサムが木の枝で追いはらおうとしているところ。

本当は顔くらいの大きさのタイプのひまわりを植えたかったのだけど、小学生の時、あの大きなひまわりの無数のトゲで頭を怪我したことがあって、子供が触るとやっかいだと思い避けた。

全 くドジな話なのだが…夏休み、学校の花壇の水やりを担当していた私は、勢いよくのびた大きなひまわりをかき分けながら歩いていた。するとそのひとつが反 動で私の後頭部にのしかかるように落ちてきて、あの無数にあるトゲが頭皮に突き刺さってしまったのだ。ひまわりで怪我？と思うかもしれないが、あの細い小 さなトゲは刺さると、取り除くことは不可能に近い。数日ヒリヒリしていたのを思い出す。